王震赞誉的“边区女劳模”杨淑平

革命先驱强自修的事迹在家乡宜君广为传颂，但他那贤慧、善良、能干的妻子杨淑平却鲜为人知。其实，她是边区鼎鼎有名的巾帼英雄。

杨淑平1902年出生在宜君石堡村，15岁同强自修结婚。从此，她把自己的命运和丈夫，以及丈夫所从事的革命事业紧紧联结在一起，满腔热情地支持强自修的革命活动。强自修是宜君革命活动的主要领导人，家里常有革命同志往来。杨淑平为同志们的安危担忧，除了精心照顾“来客”的食宿外，还常常为他们收藏革命书籍、放哨掩护。1935年，强自修的革命活动引起敌人注意，他决定奔赴边区。临走前，强自修回到家里告别，家里人不愿让他离去，唯有妻子杨淑平坚定地说：“为革命你应该走，家里不用操心。”强自修离开县城时是偷跑出来的，因此身无分文盘缠。杨淑平看到他的窘况，拿出大女儿拾麦卖得的4块银元塞到他手里，亲自把丈夫送上革命征程。强自修离家时，儿子慧生才满周岁，由于缺奶吃，主要靠父亲教书所得薪金，买点白糖调着面糊、米汤食用。强自修走后，杨淑平咬牙挑起家庭重担，然而家中断了固定收入，没钱给慧生买白糖，孩子生活成了问题，身体日渐消瘦。1936年，由于缺乏营养，两岁多的小慧生饥病交加，离开人世。杨淑平强忍悲痛，丝毫没有埋怨丈夫。

1941年，杨淑平辗转来到陕甘宁边区，时值国民党反动派对边区实行重重封锁，叫嚣要困死边区军民的困难阶段，毛主席号召广大军民开展大生产，“自己动手，丰衣足食”，粉碎国民党的经济封锁。杨淑平来到边区后，进入延属地委统战部等单位办的家属工厂工作，厂里的工人多为机关干部和游击队员家属，共百余人。杨淑平是家属中年龄最大者，组织让她配合专职管理干部领导工厂的生产和生活。工作中，杨淑平从严约束每一个人。她了解每一个人的生产水平，按各人能力大小、身体强弱分给不同生产指标，完成和超额完成生产任务的，杨淑平记下名字给予表扬；完不成任务的，杨淑平及时调查摸底，帮其解决困难，完成任务。生活中，杨淑平又像长辈对待晚辈那样，关心爱护工厂这个大家庭中的每一个成员。年轻媳妇怀了孕，杨淑平告诉她们注意事项，请炊事员照顾她们的特殊口味；有人要生孩子，杨淑平急得跑前忙后。工厂里一个从河南敌占区逃荒来的姑娘，杨淑平像对待亲生女儿一样疼爱她，处处照顾她的生活。在家属工厂，与其说杨淑平是领导，不如说她更像一位和蔼可亲的家长。在她的领导下，家属工厂里的同志互敬互爱，服从领导，你追我赶拼命纺线织布。

在工厂，杨淑平身为领导，带头劳动，是一位令人钦佩的劳动能手。那时，工厂纺织全是手工操作，每人一台纺车，就在自己住的屋里劳动。为了克服困难，保卫边区，支援前线，大家没日没夜地劳作。杨淑平不甘人后，起早贪黑地又搓又纺。她心灵手巧，纺线又快又匀，每天都能纺八两到十两线，天天超额完成任务。一年下来，杨淑平能纺200多斤线。由于她的模范带头，家属工厂的同志们你追我赶，人人都是好样的。1944年，杨淑平被选为延属分区的劳动英雄，受到边区政府的嘉奖，成为宜君县近代史上第一位受到人民政府表彰的巾帼英雄。当时驻守陕甘宁边区开展大生产运动的八路军三五九旅旅长、建国后曾任中华人民共和国副主席的王震将军，亲笔撰写《向强大嫂学习》一文，在延安《群众日报》发表，热情赞扬她的先进事迹，号召边区军民向她学习。同年，杨淑平光荣加入中国共产党，成为宜君妇女中第一个女党员。